Der ehemalige FTX-CEO Sam „SBF“ Bankman-Fried, der nach seiner Verurteilung wegen sieben Straftaten eine 25-jährige Haftstrafe verbüßt, wird mit einer für November angesetzten Anhörung den nächsten Schritt in seinem Berufungsverfahren unternehmen.
Laut einer Mitteilung des US-Berufungsgerichts für den zweiten Gerichtsbezirk vom Mittwoch wurde die Verhandlung der Berufung von Bankman-Fried für den 4. November angesetzt. Das Gerichtsverfahren ist die erste bedeutende Entwicklung im Strafverfahren gegen den ehemaligen CEO seit seiner Verlegung von einer Einrichtung in New York City nach Kalifornien im März.
Die Anhörung vor dem Zweiten Berufungsgericht war zu erwarten gewesen, seit Bankman-Frieds Anwälte im April 2024 Berufung gegen seine Verurteilung aus dem Jahr 2023 und seine 25-jährige Haftstrafe eingelegt hatten. Bankman-Frieds Anwaltsteam argumentierte in seiner im September 2024 eingereichten Berufung, dass der ehemalige CEO „niemals als unschuldig angesehen wurde“ und behauptete außerdem, dass die Staatsanwaltschaft eine „falsche Darstellung“ der FTX-Nutzergelder als dauerhaft verloren präsentiert habe.
Der Fall Bankman-Fried umfasste einige der schwerwiegendsten Strafanzeigen gegen eine damals hochrangige Persönlichkeit aus der Welt der Kryptowährungen. Sollte das Berufungsgericht das Urteil der Vorinstanz aufheben, könnte dies eine neue Verhandlung oder eine neue Strafzumessungsverhandlung für SBF bedeuten.
FTX, dessen Mitarbeiter größtenteils auf den Bahamas ansässig waren, geriet in erhebliche Liquiditätsprobleme und meldete im November 2022 Insolvenz an. Mehrere Führungskräfte der Börse wurden nach ihrem Zusammenbruch strafrechtlich verfolgt, aber Bankman-Fried war der einzige, der auf seinem Unschuldsbekenntnis beharrte, was zu einem weltweit beachteten Prozess in New York führte.
Obwohl SBF nach seiner Auslieferung aus den Bahamas zunächst in seinem Elternhaus in Kalifornien bleiben durfte, hob ein Richter im August 2023 seine Kaution auf, nachdem er Beweise dafür gehört hatte, dass er versucht hatte, Zeugen in seinem Fall einzuschüchtern.
Seit März ist Bankman-Fried in der Bundesstrafanstalt auf Terminal Island in Kalifornien untergebracht. Nach Angaben des US-Gefängnisdienstes wird er voraussichtlich am 25. Oktober 2044 entlassen werden.
Ein letztes FTX-Verfahren steht noch aus
Nach dem Prozess gegen Bankman-Fried und der Urteilsverkündung hielt das US-Bezirksgericht für den südlichen Bezirk von New York Urteilsverkündungen für vier Mitarbeiter von SBF ab: die ehemalige CEO von Alameda Research, Caroline Ellison (auch SBFs Ex-Freundin), den ehemaligen Co-CEO von FTX Digital Markets, Ryan Salame, den Mitbegründer von FTX, Gary Wang, und den ehemaligen technischen Direktor von FTX, Nishad Singh.
Ellison, die sich schuldig bekannte und im Prozess gegen Bankman-Fried aussagte, wurde im September 2024 zu zwei Jahren Haft verurteilt. Ihre Entlassung wird für März 2026 erwartet. Wang und Singh, die ebenfalls aussagten, wurden beide zu bereits verbüßten Haftstrafen verurteilt.
Salame bekannte sich jedoch zunächst im Jahr 2023 schuldig, versuchte später jedoch, sein Geständnis zurückzuziehen, nachdem die Staatsanwaltschaft Anklage gegen seine Partnerin Michelle Bond erhoben hatte. Er wurde schließlich zu mehr als sieben Jahren Haft verurteilt, die er im Oktober 2024 antrat. Der Fall Bond war zum Zeitpunkt der Veröffentlichung noch nicht abgeschlossen.
Begnadigung durch Trump
Berichten zufolge könnte Bankman-Fried trotz seines Vorstoßes vor dem Berufungsgericht auch eine Begnadigung durch US-Präsident Donald Trump anstreben. In einem im Februar veröffentlichten Interview signalisierte er seine Bereitschaft, sich eher mit Republikanern und rechtsgerichteten Politikern als mit Demokraten zu identifizieren.
Es ist unklar, ob Trump angesichts der öffentlichen Aufmerksamkeit für seinen Fall eine Begnadigung für Bankman-Fried in Betracht ziehen könnte. Kurz nach seinem Amtsantritt im Januar begnadigte Trump den Gründer von Silk Road, Ross Ulbricht, der zu lebenslanger Haft verurteilt worden war.
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